Australian Day

Nous avons pris les couleurs australiennes pour célébrer avec eux leur fête nationale. Le feu d'artifice a été tiré de Darling Harbourg avec musique et laser. C'était magique.

Quelle taille ! How big!

Nous avons trouvé une photo qui illustre la taille de l'île-continent
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Itinéraire sur l'Ile du Nord

Nous sommes restés du 1er au 19 janvier sur l'Ile du Nord et avons parcouru là aussi près de 1.500 km avec notre véhicule de location, une Mazda que nous avions récupérée à la sortie du ferry. Nous avons privilégié l'intérieur du pays et là aussi cherché à limiter le nombre de kilomètres.

 
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Servas New zealand

Sur l'Ile du Nord, nous avons réussi à rencontrer des hôtes Servas, peut-être que le calendrier était plus favorable, une fois les fêtes passées.
En tous cas, un grand merci à tous les membres Servas de nous avoir si gentiment accueillis.
Grâce à eux, nous avons pu : découvrir les vers luisants dans les anciennes mines d'or, essayer de jouer du violoncelle, grimper au mat d'un voilier, faire du cheval, participer à la vie d'une ferme ou simplement partager des moments formidables lors de balades ou de repas.
Il est probable que Saint-Genis Laval accueille régulièrement des Aussies ou des Kiwis dans le futur, nous l'espérons très fort.

Servas New Zealand, on the Norther Island we managed to meet Servas people. As usual, it was great.
Thanks to them, we discovered glow worms in former goldmines, tried to practice chello, climbed on a sailing boat mast, rode horses, took part in farming activities or simply shared wonderful times.
We really hope that in the future, in Saint Genis Laval, more Kiwis and Aussies will come to visit us.

Auckland

Auckland est la ville la plus importante de la Nouvelle-Zélande avec 1,2 millions d'habitants. Plus d'1/4 de la population y réside. (Rappel : sur une surface plus grande que le Royaume-Uni habitent 4,4 millions d'habitants dont 23% ne sont pas nés dans le pays)
La part de la population venue d'Asie ou des îles du Pacifique est plus importante à Auckland.
La ville nous paraît très agréable à vivre, entourée d'eau et d'anciens volcans avec 2 magnifiques ports, pas encore surpeuplée (du moins pour nous européens) et beaucoup de parcs.
Nous y avons passé quelques jours un peu sous la pluie avec des rencontres fort sympathiques avec des membres Servas.

Volcan et géothermie

Nous avons choisi de remonter en direction d'Auckand en passant par le centre de l'Ile et le lac Taupo. Nous faisons l'impasse sur Napier à l'Est et sur la côte Ouest.
L'île du Nord (North Island) est nettement moins montagneuse que l'Ile du Sud, mais elle est marquée par le volcanisme et une activité géothermique importante. Son point culminant, le mont Ruapehu (2 797 m), est d'ailleurs un volcan en activité.
La zone volcanique encore active s'étend autour du Lac Taupo jusqu'à White Island dans la Bay of Plenty.

En fait, le pays entier, Ile du Nord et Ile du Sud, se situe à la jonction de 2 plaques tectoniques et donc est sujet régulièrement à des tremblements de terre ou des éruptions.
Le séisme qui a affecté Christchurch  était attendu à Wellington capitale de la Nouvelle Zélande.
A Auckland la ville où vit plus d'1/4 de la population néo-zélandaise, sont visibles plus de 50 cônes volcaniques.


Nous avons découvert avec émerveillement l'activité géothermique. Elle se traduit par la présence très nombreuse de sources d'eau chaude à plus de 100° (voir les vapeurs sur les photos), la boue qui boue (!), et les différentes couleurs générées par des remontées de souffre, d'arsenic (lac vert) et autres minerais ainsi que des geysers sur certains sites.

Sur l'île du nord, la minorité maorie est plus visible et souvent très présente à proximité des sources d'eau chaude. Nous avons assisté à un spectacle maori et entre autres danses et chants, le haka nous a été présenté. Impressionnant et sympathique.

 

Fougères

Il n'y a pas si longtemps lorsque nous avons  suivi d'un peu loin la coupe du monde de rugby, nous avons cru que l'emblème de la Nouvelle-Zélande était une plume de kiwi, l'oiseau emblématique du pays. Pas du  tout ! Il s'agit d'une fougère.
Ici il y en a partout, des grandes, des petites, etc. Mais celle qui nous intéresse est la « silver fern », côté face : vert, côté pile : blanc ou argent. Très nombreuses au moment de la découverte par les Européens, elles servaient aux  explorateurs à marquer leur chemin. Au cours de nos nombreux et longs treks, une fois que nous avons connu cette information, nous avons appliqué cette méthode avec succès le long des sentiers déjà balisés.
Cette fougère endémique de la Nouvelle-Zélande est devenue l'emblème du pays.

Une journée dans une ferme

Comme en Australie, nous avons eu l'occasion de rester dans une ferme. Cela a rappelé des  souvenirs d'enfance à Nathalie et déclenché des crises de rhume des foins pour Serge et Hugo.
La ferme de Lynda et Tony et de leurs 2 filles se situe dans une vallée à plus d'une heure de la ville la plus proche (Palmerston north et Fielding)  dans une région très vallonnée, très verte et magnifique au bout d'une route non goudronnée. L'endroit est donc plutôt isolé.
Deux personnes pour s'occuper de plus de 1.800  moutons, 300 chevreuils, et un certain nombre de vaches sur une surface de plus de 400 hectares.

Nous avons un aperçu de l'ampleur de la tâche quand Tony nous montre comment sont tondus les moutons, il faut être en forme. Tony peut tondre 160 moutons par jour. Au moment de la tonte, 2 fois par an, des tondeurs professionnels viennent donner un coup de main, ceux-ci tondent de 250 à 300 animaux dans la journée.
Le travail est physique, pas étonnant que beaucoup de All Black étaient fermiers.
Nous sommes impressionnés également par le travail des chiens, compagnons efficaces et indispensables pour le regroupement des moutons, des brebis sur les différentes collines. Nous suivons leur travail depuis le quad très utile pour sillonner les pentes abruptes et les parcelles qui peuvent être éloignées.

 

Northern Island

Nous avons quitté l'île du Sud depuis maintenant 8 jours et nous remontons l'ïle du Nord en direction d'Auckland. L'été n'est pas vraiment au rendez-vous et les Néo-zélandais sont les premiers à trouver leur été particulièrement pluvieux. Heureusement entre deux averses le soleil brille. Nous gardons le moral grâce aux paysages superbes et aux contacts Servas que nous avons enfin pu établir.

We are  now on the Northern Island. The Summer is exceptionnaly wet according to every Kiwi (lucky we are). Nevertheless, we  take advantage of every sunny spell and we enjoy a lot the great lanscapes and the meetings with the locals.

Itineraire sur l'Ile du Sud

Pour réduire le temps passé en voiture, nous ne sommes pas allés au Sud de Christchurch. Mais nous avons quand même parcouru plus de 1.500 km sur l'Ile du Sud.

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